Dean Corso jónevû New York-i könyvkereskedõ, aki ritka könyveket szerez be gazdag gyûjtõknek. Boris Balkan , a megszállott milliomos könyvtárában a felbecsülhetetlen értékû könyvek között hemzsegnek a Gonoszról szóló darabok. Egy nap kettejük találkozása egy hihetetlen megbízással végzõdik. A milliomos egy egyedülállóan ritka könyv eredeti példányait szeretné megkaparintani. Az Árnyak királyságának kilenc kapuja címû XVII. századi könyvet kilenc metszet irrusztrálja, amelyeket megfelelõen értelmezve megidézhetõ a Gonosz. A sátánista könyvnek két hiányzó példányát a világ két távoli pontjárol kell megszereznie Corso-nak, aki a felajánlott tetemes összegért elindul élete legnehezebb megbízatására. A három könyv birtoklása azonban olyan erõket szabadít fel, amivel korábban senki nem számolt...