A pokolból fiktív, hipotetikus történetet mutat be. Fred Abberline nyomozó (Johnny Depp) éjszakáit 1888 őszén megosztja a Hasfelmetsző Jack utáni tapogatózás és az ópium-abszint nyújtotta talmi bódulatba menekülés rituáléja. Jack, the Ripper (ahogy a londoniak elnevezték) a védtelen utcalányok sorait ritkítja. Szemtanúkat nem hagy maga után, csupán néhány (óriási luxusnak számító) elejtett, lecsupaszított szőlőcsutkát felejt a vértől iszamos macskaköveken. Abberline nyomozó a hajsza közben beleszeret egy Mary Kelly (Heather Graham) nevű prostituáltba, és megkétszerezett erővel ered a gyilkos nyomába. Szerencsére az amerikai Hughes-testvérek filmje nem hagy kétséget a mészáros kilétére vonatkozóan, így a feldolgozás bátran leszedi a keresztvizet a felsőbb körök eredendő "ártatlanságáról"...